Marque blanche et produits à votre marque : quand l'article 11 fait de vous le fabricant
Vendre un dispositif sous votre propre marque ressemble à de la simple distribution. Vous le commandez, vous y apposez votre marque, vous le vendez. Sous l'Acte européen sur l'accessibilité (AEA), directive (UE) 2019/882, la partie documentaire de cet agencement peut changer complètement.
L'AEA est une directive : chaque État membre l'applique par l'intermédiaire de sa propre legislation nationale, et les mesures nationales AEA s'appliquent depuis le 28 juin 2025 en vertu de l'article 31(2). C'est important pour la marque blanche, car vos obligations légales découlent de votre transposition nationale, et non d'un système d'enregistrement unique au niveau de l'UE.
Cet article traite du basculement prévu à l'article 11 : le moment où un importateur ou un distributeur cesse d'être un intermédiaire et endosse le rôle complet de fabricant.
Quand votre propre marque fait de vous le fabricant
La règle pratique figure à l'article 11 de la directive (UE) 2019/882. Un importateur ou un distributeur est considéré comme fabricant, et devient soumis aux obligations de fabricant prévues à l'article 7, dans deux situations.
La première est la mise sur le marché d'un produit sous son propre nom ou sa propre marque. C'est le cas classique de la marque blanche : un dispositif en marque propre, un produit sous marque privée, un terminal rebrandé vendu dans votre boutique.
La seconde est la modification d'un produit déjà mis sur le marché d'une manière susceptible d'affecter sa conformité. Cela vise l'importateur qui ne se contente pas de rebadger le produit, mais qui modifie aussi le dispositif.
Cela n'a d'effet pratique que si le dispositif relève des catégories de produits de l'AEA énumérées à l'article 2(1), tels que les terminaux de paiement, les terminaux en libre-service, les terminaux grand public pour les communications électroniques ou les services de médias audiovisuels, et les liseuses électroniques. Si le dispositif échappe à ces catégories, l'article 11 ne crée aucune obligation d'accessibilité AEA à votre charge.
Les deux déclencheurs de l'article 11 en pratique
Le déclencheur « nom ou marque » est facile à repérer. Si le dispositif porte votre nom ou votre marque au moment où vous le mettez sur le marché, considérez-vous comme fabricant dès le départ. Ne présumez pas que l'usine a préparé le marquage CE pour vous comme une faveur que vous vous transmetriez.
Le déclencheur « modification » exige davantage de jugement. L'article 11 évoque une modification susceptible d'affecter la conformité. Si votre intervention touche le matériel, le logiciel, le comportement de fonctionnement, les informations à l'écran, les interfaces de commande ou les modalités d'utilisation du dispositif par les consommateurs, considérez la modification comme pertinente tant que vous n'avez pas établi le contraire. Si une modification est purement cosmétique et que vous pouvez documenter qu'elle ne peut pas affecter l'accessibilité, vous disposez d'une base factuelle pour ne pas endosser le rôle de fabricant. Conservez ce raisonnement dans vos dossiers.
Le test est simple : cette modification pourrait-elle changer le fait que le produit respecte les exigences d'accessibilité ? Si oui, considérez-vous comme fabricant.
Ce que l'article 7 vous impose
Dès lors que vous êtes fabricant au sens de l'article 11, l'article 7 vous s'applique. En vertu de l'article 7(2) et (3) et de l'annexe IV, vous devez :
- établir la documentation technique ;
- effectuer la procédure d'évaluation de la conformité, qui est le contrôle interne de la production sous la seule responsabilité du fabricant ;
- établir la déclaration UE de conformité ;
- apposer le marquage CE ; et
- conserver la documentation technique et la déclaration UE de conformité pendant 5 ans après la mise sur le marché du produit.
C'est sur ce dernier point que certains vendeurs sous marque privée se font prendre. L'obligation n'est pas de produire des documents une fois et de les classer. Vous les conservez pendant 5 ans après la mise sur le marché du produit.
Si le produit est couvert par des normes harmonisées dont les références ont été publiées au Journal officiel de l'Union européenne, l'article 15(1) vous accorde une présomption de conformité pour les exigences d'accessibilité couvertes par ces normes. Il s'agit d'une présomption, pas d'un substitut au travail à accomplir.
La documentation dont vous êtes désormais responsable
Deux documents portent l'essentiel de la charge probante.
La documentation technique est la preuve qui étaye l'affirmation que le produit est conforme. Pour un dispositif en marque blanche, il s'agit généralement de votre propre dossier, et non d'un dossier transmis par le fournisseur. Il doit refléter le produit tel que vous le mettez effectivement sur le marché, y compris votre marque et les modifications que vous avez apportées.
La déclaration UE de conformité est votre déclaration formelle. En vertu de l'article 16, elle atteste que la satisfaction des exigences d'accessibilité applicables a été démontrée, elle suit le modèle de l'annexe III de la décision n° 768/2008/CE, et elle doit être mise à jour en permanence. Lorsque l'article 14 a été utilisé, la déclaration précise quelles exigences benefitient de cette dérogation.
En vertu de l'article 16, le fabricant, en établissant cette déclaration, assume la responsabilité de la conformité du produit. Si l'article 11 fait de vous le fabricant, cette responsabilité vous incombe, et le travail antérieur du fournisseur ne vous la transfère pas.
Importer et distribuer sans devenir fabricant
Si vous ne rebadgez pas et ne modifiez pas, vous conservez votre rôle d'importateur ou de distributeur, et ces rôles comportent leurs propres vérifications.
En vertu de l'article 9, les importateurs ne peuvent mettre sur le marché que des produits conformes. Avant de le faire, ils doivent s'assurer que le fabricant a effectué l'évaluation de la conformité visée à l'annexe IV, établi la documentation technique et apposé le marquage CE. Ils doivent tenir à la disposition des autorités de surveillance du marché un exemplaire de la déclaration UE de conformité pendant 5 ans.
En vertu de l'article 10, les distributeurs doivent vérifier, avant de mettre un produit à disposition sur le marché, qu'il porte le marquage CE et qu'il est accompagné des documents requis ainsi que des instructions et des informations de sécurité dans une langue facilement comprise par les consommateurs. S'ils ont des raisons de croire que le produit n'est pas conforme, ils ne doivent pas le mettre à disposition tant qu'il n'a pas été mis en conformité.
La question à poser pour chaque lancement en marque propre n'est donc pas de savoir si vous êtes techniquement un importateur. Elle est de savoir si vous mettez le produit sur le marché sous votre propre nom ou votre propre marque, ou si vous le modifiez d'une manière susceptible d'affecter sa conformité.
Un point sur les microentreprises : l'article 4(5) exempte les microentreprises fournissant des services des exigences d'accessibilité applicables aux services et des obligations relatives à leur respect. Cette exemption est rédigée pour les services, pas pour les microentreprises qui commercialisent des produits. Si vous êtes une petite société vendant du matériel sous marque privée, ne supposez pas que l'exemption pour les services s'étend à vos obligations liées aux produits.
En cas de problème
L'article 7(8) s'applique également à vous en tant que fabricant. Un fabricant qui a des raisons de croire qu'un produit n'est pas conforme doit prendre immédiatement des mesures correctives ou le retirer, informer immédiatement les autorités nationales compétentes des États membres où le produit a été mis à disposition, et tenir un registre des produits non conformes et des réclamations y afférentes.
Ce registre est souvent oublié par les entreprises qui estiment que le travail de conformité s'arrête au départ de l'entrepôt.
Quant aux sanctions, la directive (UE) 2019/882 ne fixe aucun montant d'amende. En vertu de l'article 30, chaque État membre fixe ses propres sanctions, qui doivent être efficaces, proportionnées et dissuasives, accompagnées de mesures de remédiation efficaces, et tenir compte de l'ampleur et de la gravité de la non-conformité, du nombre d'exemplaires non conformes et du nombre de personnes concernées. Tout chiffre que vous lisez est un plafond national ou une décision nationale, et non un barème AEA applicable à l'ensemble de l'UE. Notre aperçu de qui doit respecter l'AEA pose le cadre.
Sur quelle norme travailler
Tant que la Commission européenne n'a pas officiellement visé EN 301 549 v4.1.1 au Journal officiel de l'Union européenne, la norme de référence en vigueur demeure EN 301 549 v3.2.1 (2021), qui est fondée sur WCAG 2.1 niveau AA, selon l'avis d'AccessibleEU du 7 septembre 2026.
Lorsque vous testez un dispositif en marque blanche, souvenez-vous que les tests logiciels et de contenu ne constituent qu'une partie du travail, et que les vérifications manuelles restent importantes. Les tests d'accessibilité manuels face aux tests automatisés explique ce que chaque méthode détecte.
Ce qu'il faut faire maintenant
- Recensez tous les produits que vous mettez sur le marché sous votre propre nom ou votre propre marque, ainsi que tous les produits que vous modifiez. Cette liste est celle des produits pour lesquels vous êtes fabricant au sens de l'article 11.
- Demandez à chaque fournisseur la documentation technique, la déclaration UE de conformité et la preuve de l'évaluation de la conformité visée à l'annexe IV, couvrant le produit tel que vous le vendrez effectivement.
- Évaluez chaque modification au regard des exigences d'accessibilité et documentez le raisonnement, en particulier lorsque vous concluez qu'une modification est cosmétique.
- Établissez la documentation technique et la déclaration UE de conformité en votre propre nom, apposez le marquage CE et mettez en place une règle de conservation de 5 ans.
- Mettez en place la procédure de mesures correctives et le registre des produits non conformes avant d'en avoir besoin.
Si vous ne savez pas si une modification est cosmétique, parcourez la liste de contrôle de l'accessibilité de la boutique en ligne pour l'AEA, puis demandez un avis professionnel sur le dispositif concerné plutôt qu'une assurance générale.